Los aeropuertos canarios están de enhorabuena. En 2024 alcanzaron un récord hasta alcanzar 52,8 millones de usuarios, un 9% más que un año antes. Con este incremento, parece que el viento sopla de cola, pero las aerolíneas se muestran cautas. Sí, más pasajeros significa más facturación, pero no se traduce en mayores ingresos. Problemas como conseguir aviones, piezas de recambio, aviones de sustitución en el mercado del alquiler, el coste del carburante o nuevas regulaciones están afectando a la cuenta de resultados. De ahí que las compañías aéreas estén atentas para que sus beneficios no caigan en barrena.
De acuerdo con los datos ofrecidos por Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), en 2024 los aeropuertos canarios recibieron 52.813.541 usuarios (contando las llegadas y las salidas). De estos, 30,9 millones fueron de vuelos internacionales y 21,5 de enlaces nacionales. Además, la cifra de operaciones aéreas se incrementó un 7,3% más, así como el envío de carga aérea que subió un 8,4%.
El aeropuerto de Gran Canaria se sitúa a la cabeza de la clasificación regional, con 15,2 millones de usuarios (9% de incremento), seguido por el de Tenerife Sur, con 13,7 millones (alza del 11,4%). Le sigue la instalación de Lanzarote con 8,7 millones (6,1%), Tenerife Norte con 6,7 millones (10,5% de alza), Fuerteventura con 6,4 millones (7,1%), La Palma con 1,4 millones (9,3%), El Hierro con 322.000 pasajeros (6,9%) y La Gomera con 120.000 (con un aumento del 6,5%).
Subida de tasas
El presidente y consejero delegado (CEO) de AENA, Maurici Lucena, comenzó el año anunciando que las tasas aeroportuarias subían en 40 céntimos de euros a nivel general, aunque en Canarias limitaba su impacto a 26 céntimos. Puntualizó que entre las Islas, el precio final de las tasas es de apenas 3 euros, mientras que en los enlaces entre el Archipiélago y la Península hay descuentos de entre el 15 y el 70%.
Unos días más tarde, AENA presentó un plan de incentivos regionales para todos los aeropuertos con menos de tres millones de pasajeros, lo que beneficia a La Palma, La Gomera y El Hierro. Este incentivo consiste en que las aerolíneas no paguen tasas por aquellos pasajeros adicionales que consigan respecto del año anterior. A esto hay que sumar las ayudas que tiene el aeropuerto de La Palma por la situación del volcán y las subvenciones por volar en los días valles, en los que la actividad usual baja de manera considerable. Además, el ente público también promocionó el inicio de vuelos con Asia y las aperturas de nuevas rutas en los aeropuertos con más de tres millones de usuarios al año.
Por último, el organismo nacional puso en marcha un plan para incentivar el transporte aéreo de mercancías, con rebajas de hasta el 75% en la tarifa media de aterrizaje para las aeronaves de fuselaje ancho que se añadan con respecto al ejercicio anterior. Entre 2015 y 2023 la carga aérea subió un 5,3% y en el último año un 7,9% en España.
Un aeropuerto premiado
El aeropuerto de El Hierro resultó premiado por el Consejo Internacional de Aeropuertos, que le concedió varios galardones en su categoría, en la que se reconoce a las infraestructuras con menos de dos millones de pasajeros al año. Obtuvo los títulos de Mejor aeropuerto de Europa, Aeropuerto más agradable, Trayecto más fácil al aeropuerto y Aeropuerto con el personal más entregado. Si bien obtener este tipo de reconocimiento es importante, también es cierto que el premio no se entrega a un único centro del continente, sino que se concede a los aeropuertos con las puntuaciones más alta. La isla del meridiano compartió pódium con Gerona, Pamplona, Reus, Zaragoza e Inverness (Reino Unido). Pocos meses después, el director del aeropuerto de El Hierro, Óscar González Betancort, era trasladado al aeropuerto de Gran Canaria y sustituido por Gonzalo Delgado Nordmann, responsable del departamento de Gestión de Terminal de Gando.
Pero mientras el aeropuerto ubicado en Valverde cosechaba galardones, la patronal hotelera de la provincia, Ashotel, criticaba la falta de medios en la revisión de los pasaportes en Tenerife Sur, tanto en agentes, como en máquinas de control automático, que aunque se han recibido, no se han instalado. El segundo frente de protesta de los empresarios estubo en el servicio de taxi y los tiempos de espera. Para los hoteleros, no tiene lógica que lleguen taxis con turistas, pero que no puedan cargar porque pertenecen a otros municipios. A final de año, el Cabildo anunció que avanzaría para declarar Tenerife Sur zona sensible permitiendo que taxis de otras localidades pudiesen recoger a personas.
Por su parte, el aeropuerto de La Gomera celebró sus 25 aniversario. Desde su arranque en 1990, ha recibido a 1,1 millones de personas.
Un gran negocio
En 2024, AENA licitó el contrató para el alquiler de vehículos. Este es el segundo negocio complementario que más dinero da al ente público, por detrás de las tiendas de libres de impuestos y la restauración. Un total de 21 firmas se presentaron a este concurso en el que participaron nueve empresas canarias, donde se ofertan 21.500 vehículos sin conductor. De acuerdo con los datos del ente público, cada año se alquilan 4,6 millones de vehículos en sus aeropuertos, lo que genera un negocio en torno a los 10.000 millones.
A nivel de obras, AENA licitó el proyecto de adecuación del aeropuerto de Tenerife Norte con la zona de aparcamientos y de urbanización por poco más de tres millones de euros. Al final del proceso, tendrán que definir, entre otros, dónde se ubicarán los mostradores de facturación, las líneas de seguridad, la zona de embarque y de recogida de los equipajes. También se avanzó en la insonorización de los edificios anexos a Tenerife Norte donde se mejorará el aislamiento acústico de 113 viviendas y un instituto. En Lanzarote se habilitarán otros 400 inmuebles.
Compra fracasada
A nivel de las aerolíneas, la gran noticia del año fue la renuncia de IAG (Matriz de Iberia) a continuar con la compra de Air Europa por las restricciones que impusieron las autoridades europeas. Iberia perderá 50 millones de euros con los que indemnizará a Globalia. A esto hay que añadir los 75 millones que ya pagó en 2021 en un intento inicial.
Esta posible fusión animó a otras aerolíneas a entrar en las rutas que teóricamente tendrían que dejar Iberia y Air Europa por concentración. Es el caso de Binter, que estrenó el 1 de febrero sus vuelos entre Tenerife Norte y Gran Canaria con Madrid. La aerolínea canaria dispuso 112 vuelos semanales desde los Rodeos y Gando a Barajas. Todo el mismo año en que la compañía cumplía su 35 aniversario, con récord en la cifra de pasajeros. Hoy, el grupo Binter Canarias está compuesto por 17 empresas y 40 aviones, entre las que se incluye tres aerolíneas, Binter Airlines (que aglutina sus reactores), Canair (que posee los ATR con base en Tenerife Norte) y Naysa (con los turbohélices estacionados en Gran Canaria). Además, a final de año la Asociación de Aerolíneas Regionales de Europa concedió el premio a la mejor compañía a Binter. En diciembre cerró el año recibiendo dos nuevos reactores.
Por su parte, la aerolínea Norwegian regresó a Gran Canaria, donde reabrió una base. En Gando tendrá tres reactores. La compañía anunció que desde Gran Canaria volarán a 19 destinos, entre los que incluyó Oslo, Estocolmo, Copenhague y Helsinki. Mientras, Canaryfly compró un quinto avión, que anteriormente había volado para Binter.
A final de año, Iberia, Air Europa, Binter, Vueling y Ryanair llamaron moroso al Gobierno de España, a quien le reclamaron el pago de cerca de 600 millones por el impago de las subvenciones a los residentes de Canarias, Baleares, Ceuta y Melilla.
Combustible ecológico
Moeve, antigua Cepsa Aviación, inició la distribución de combustible ecológico en los aeropuertos de Tenerife Norte y Gran Canaria. La compañía indicó en una nota, que este carburante permite reducir en un 90% las emisiones frente al queroseno convencional y que se iría ampliando su oferta en el resto de los aeropuertos canarios. Sin embargo, las aerolíneas no lo tienen todas consigo, porque el coste de este carburante es de dos a tres veces mayor al tradicional JET A-1. El reglamento europeo establece que para 2025, las aerolíneas deberían volar con al menos un 2% de gasolina ecológica. Las compañías aéreas españolas estiman que esta medida incrementará sus gastos en 234 millones.
