El Índice de Precios de Consumo (IPC) creció en Canarias por debajo de la media nacional durante 2004, pero lo hizo con un importante desequilibrio provincial, pues, por primera vez en el último lustro, la provincia de Santa Cruz de Tenerife sufrió un alza de precios más importante que la de Las Palmas.
El Indice de Precios de Consumo durante 2004 en el Archipiélago creció sensiblemente por debajo de la media nacional y se mantuvo así la tendencia impuesta en 1999. De hecho, en los seis últimos años, Canarias ha presentado una inflación inferior a la de la media nacional, en un período en el los precios en las islas han subido tres puntos y medio menos que la media nacional. En 2004, concretamente, la diferencia fue de siete décimas (3,2% frente a 2,5%) gracias sobre todo a la contención experimentada en la provincia de Las Palmas, (2,3%, casi un punto por debajo de la media nacional), que, por primera vez en la presente década, presentó un comportamiento mejor que el de la provincia tinerfeña, donde los precios subieron un 2,9%.
Pero si el desequilibrio provincial es notable al analizar el IPC, aún es mayor el desequilibrio insular si el análisis se centra exclusivamente en la evolución del coste de la cesta de la compra a lo largo del pasado ejercicio, una vara de medir más eficaz en muchos hogares, los más humildes, en los que la alimentación representa la parte más importante de los gastos mensuales. Este índice se obtiene al analizar los precios de un total de 249 productos diferentes y, desde septiembre de 2004, en el estudio se tienen en cuenta también los productos frescos, lo que no impide que se muestre un claro desequilibrio a favor de las dos islas capitalinas.
Así, Tenerife y Gran Canaria ofrecieron de nuevo los precios más favorables de cara a los consumidores. De hecho, en el análisis de Diciembre de 2004 -que presenta unas cifras muy similares al del resto de los meses del año- tan solo una de las islas menores, La Palma, arrojó un resultado por debajo de la media regional. Gran Canaria presentó, como ocurrió durante todo el año, la cesta de la compra más barata al cierre del ejercicio, con un índice del 93,02, seguida de Tenerife, con el 95,56 y La Palma, con un guarismo del 97,77. Por encima del promedio autonómico se situaron El Hierro (101,13), Fuerteventura (101,86) y Lanzarote (103,26) y, una vez más, La Gomera, con un índice de 107,40 puntos, pasó a engrosar la lista como la isla de todo el Archipiélago en la que sus habitantes han de desembolsar más dinero al mes para poder llenar la cesta de la compra.
Análisis por productos
O lo que es lo mismo, si para hacer una compra completa en Gran Canaria desembolsamos 93,02 euros, en La Gomera debemos abonar 107,40 euros, una diferencia del 15,46% que invita a pensar que la doble insularidad es más que una frase hecha que repiten los políticos. Y es que, de los 14 grupos de productos que maneja el Instituto Canario de Estadística (Istac) para evaluar el coste de la cesta de la compra en las Islas, La Gomera tuvo doce apartados en los que sobrepasó la media regional, entre ellos el pan y cereales, productos lácteos, aceites y grasas, bebidas con alcohol y no alcohólicas, tabaco, artículos no duraderos para el hogar, ítems para el cuidado personal y las carnes. De hecho, sólo el pescado fresco y la fruta fresca están por debajo de la media regional.
Pero una cesta de la compra barata no garantiza una cesta de la compra con precios equilibrados. Esta última característica se da en La Palma (sólo tuvo por encima de la media la carne y el pescado fresco) o en Tenerife, una isla en la que todos los productos tienen unos precios por debajo de la media regional. Sin embargo, Gran Canaria, a pesar de contar con los precios más bajos a nivel global, tiene el pescado fresco más caro de todo el Archipiélago y con una diferencia brutal (el 36,89%) respecto a los precios de El Hierro. O lo que es lo mismo, las cifras y las estadísticas nos demuestran lo que ya sabíamos a través de la experiencia: para ir a comer mucho y buen pescadito fresco, no hay nada como ir a La Restinga (El Hierro).
