Los años 2024 y 2025 han estado marcados por un intenso trabajo del Consejo Insular de Aguas de Tenerife (Ciatf) y del Cabildo, con el fin de responder a una situación hídrica de enorme complejidad. La escasez de precipitaciones, el aumento de las temperaturas y la presión demográfica han obligado a acelerar inversiones y a desplegar medidas urgentes y estratégicas. En este contexto, las actuaciones en saneamiento, depuración y desalación se han convertido en pilares esenciales de la gestión del agua en la isla.
El Ciatf ha orientado su acción hacia tres grandes objetivos:
— Regenerar las aguas residuales para destinarlas a la agricultura, reduciendo al mínimo los vertidos al mar.
— Diversificar las fuentes de suministro, incrementando la producción de agua desalada y regenerada para riego y optimizando la gestión del agua subterránea.
— Garantizar el abastecimiento de la población y los sectores productivos, incluso en condiciones de emergencia climática.
Saneamiento y depuración: un salto cualitativo. Durante los dos últimos años, el eje estratégico de la gestión del agua ha sido la construcción y puesta en marcha de nuevas infraestructuras de saneamiento y depuración. Estas instalaciones cumplen un doble propósito: generar agua regenerada de calidad para riego agrícola y reducir de forma drástica los vertidos al mar, en coherencia con el ciclo de planificación hidrológica 2021-2027.
La apuesta por la regeneración de la que esta isla es pionera ha visto un impulsa importante en este año 2024. El agua residual, se convierte ahora en un recurso valioso que contribuye a cerrar el ciclo integral del agua. Además, este enfoque permite disminuir la presión sobre los acuíferos insulares, cada vez más agotados desde el comienzo de su explotación hace más de 100 años, y ofrecer seguridad hídrica a largo plazo.
En paralelo, el Ciatf ha impulsado la producción industrial de agua a través de la ampliación de las principales estaciones desalinizadoras de agua de mar que gestiona directamente: Adeje-Arona, Granadilla y la zona Oeste (Guía de Isora y Santiago del Teide). Gracias a estas actuaciones, los ayuntamientos en este periodo disponen de 20.500 metros cúbicos adicionales diarios de agua de excelente calidad, suficientes para abastecer a más de 100.000 habitantes.
La estrategia se completa con un refuerzo al sector tradicional de aguas subterráneas. Las ayudas al sector se han triplicado en 2025, con el fin de modernizar instalaciones, optimizar la extracción y garantizar un uso más eficiente de los recursos disponibles.
Avances inmediatos: las grandes obras en marcha. Los años 2024 y 2025 marcan un punto de inflexión en la gestión del agua en Tenerife. Tres grandes infraestructuras se han puesto en servicio en este periodo:
— La EDAR de Güímar, operativa desde marzo de 2025.
— El sistema de saneamiento y depuración de Granadilla, que tratará todas las guas del litoral y medianías del municipio
— El sistema de depuración del Oeste, que dará servicio a los municipios de Guía de Isora y Santiago del Teide.
Estas obras permitirán incorporar al sistema insular un caudal muy significativo de agua regenerada, a través de las infraestructuras de la empresa Balten que depende así mismo del Cabildo, destinado principalmente al riego agrícola y que reducirán los vertidos a través de emisarios submarinos, que hasta ahora gestionaban los ayuntamientos.
El esfuerzo inversor responde a un convenio de gran alcance entre el Cabildo, el Ciatf y la entidad pública Acuaes dependiente del Ministerio de Transición Ecológica, que contempla la construcción de cinco sistemas de depuración en la isla con una inversión total de 233 millones de euros. Dentro de este marco se sitúa también el sistema Arona Este–San Miguel, con 108 millones de euros de presupuesto y cuya puesta en marcha se prevé en 2026. Este sistema permitirá reutilizar agua en la franja costera de Las Galletas, Costa del Silencio y San Miguel de Abona, evitando vertidos y reforzando la disponibilidad de recursos.
A este esfuerzo se suman actuaciones complementarias entre las que cabe citar la finalización de los colectores del Valle de La Orotava en 2025, el próximo inicio en 2026 de las obras del sistema de depuración de la comarca de Acentejo que prestará servicio a los ayuntamientos de La Matanza, La Victoria y Santa Úrsula; y la la ampliación de la EDAR del Valle de La Orotava, que ya permite reutilizar agua que antes se vertía al mar.
Además, la nueva estación de desalación en la EDAR de Buenos Aires (Santa Cruz) posibilitará reutilizar aguas depuradas en toda la costa sur y no a partir del Valle de San Lorenzo como hasta ahora, con una inversión conjunta de 45 millones de euros financiada por el Ciatf.
Completar el mapa del saneamiento insular. El Plan Hidrológico de Tenerife divide la isla en 13 sistemas comarcales de depuración. Con las actuaciones en curso y las previstas a corto plazo se alcanzará la cobertura de diez de esos sistemas, lo que supone tratar y regenerar alrededor del 95% de las aguas residuales producidas en la isla.
Quedarán pendientes tres sistemas:
— Isla Baja, donde ya se están ejecutando obras en Los Silos.
— Noreste (San Juan de la Rambla, La Guancha e Icod), cuyo proyecto se redactará para el ciclo 2028-2033.
— Arico, también previsto para el siguiente ciclo 2028-2033.
Además, el Plan contempla la construcción de la Depuradora Metropolitana II en El Chorrillo, prevista a partir de 2028. Esta instalación complementará a la de Santa Cruz y evitará su futura saturación, garantizando la capacidad de tratamiento en el área más densamente poblada de la isla.
En definitiva, Tenerife estará en disposición de disponer de un sistema de depuración y regeneración prácticamente completo, preparado para responder a las necesidades de las próximas décadas.
Desalación: diversificar las fuentes de suministro. La desalación de agua de mar se ha consolidado como otra pieza clave para la seguridad hídrica de Tenerife. Actualmente se encuentran en tramitación dos nuevas instalaciones, la desaladora del Noreste de Tenerife y la del Valle de Güímar.
Ambas suponen una inversión conjunta de 73 millones de euros y cuentan ya con los proyectos redactados. A ellas se suma la ampliación de la desaladora metropolitana de Santa Cruz, ubicada en la Dársena Pesquera, que en el futuro próximo abastecerá a todo el municipio de Santa Cruz y a parte de La Laguna.
Estas actuaciones permitirán diversificar las fuentes de suministro y reducir la dependencia del agua subterránea, reforzando así la seguridad hídrica insular frente a escenarios de sequía prolongada.
Emergencia hídrica: gestión en tiempos de crisis. El bienio 2024-2025 ha estado marcado por la declaración de emergencia hídrica, aprobada el 29 de mayo de 2024 y vigente hasta octubre de 2025. Esta medida excepcional se adoptó tras más de 200 semanas de sequía extrema, que provocaron una crisis sin precedentes, especialmente en el sector agrícola.
La emergencia incluyó 75 medidas específicas, dirigidas al Ciatf, a Balten, a los ayuntamientos, a las comunidades de agua y a otras administraciones vinculadas al sector. El objetivo era claro: incorporar progresivamente 63.000 metros cúbicos diarios adicionales de agua al sistema insular y contener la demanda hídrica
Gracias a estas medidas, y al esfuerzo coordinado de todas las entidades, se han superado los veranos de 2024 y 2025 sin restricciones generalizadas de riego. Se ha garantizado el suministro a la población y se han evitado situaciones graves de desabastecimiento, salvo en municipios puntuales con redes de baja eficiencia.
En este contexto, merece destacarse un hecho histórico: desde 2024, Balten distribuye más agua regenerada que agua blanca. Este cambio de paradigma confirma la apuesta por un modelo más sostenible y resiliente.
Optimización de redes municipales. Uno de los problemas detectados durante la emergencia ha sido la existencia de pérdidas significativas en las redes de distribución de algunos municipios, especialmente los más pequeños, que carecen de gestión indirecta a través de empresas especializadas. Estas deficiencias han generado cortes de suministro en épocas estivales, coincidiendo con los picos de demanda.
En contraste, las grandes áreas urbanas y turísticas —como la zona metropolitana, el Valle de La Orotava o el sur turístico— cuentan con sistemas más eficientes y con pérdidas muy reducidas.
Para corregir los desequilibrios, el Cabildo ha puesto en marcha desde 2024 varios programa de apoyo técnico y económico a los ayuntamientos con mayores dificultades, con el fin de mejorar el rendimiento de sus redes y garantizar un abastecimiento estable a la población.
Conclusión
El balance de 2024 y principios de 2025 evidencia un esfuerzo inversor y de gestión sin precedentes en el ciclo integral del agua de Tenerife. La puesta en marcha de nuevas depuradoras, la ampliación de desaladoras, el refuerzo al sector agrícola y la modernización de infraestructuras han permitido afrontar con éxito una situación climática y demográfica muy compleja.
Los avances alcanzados colocan a la isla en el camino de disponer de un sistema de saneamiento y regeneración casi completo, con una cobertura superior al 95% de las aguas residuales. Paralelamente, la diversificación de fuentes mediante la desalación y la consolidación del uso del agua regenerada ofrecen garantías para las próximas décadas.
Quedan retos por superar: culminar el saneamiento municipal, mejorar la eficiencia de las redes locales y completar los sistemas pendientes en la Isla Baja, el Noreste y Arico. Sin embargo, la experiencia de este bienio demuestra que la cooperación entre administraciones y la planificación estratégica son las mejores herramientas para asegurar un futuro hídrico sostenible para Tenerife.
